***
Джека сложно определить по шагам. Он перемещает ноги очень осторожно, будто сам не вполне уверен как управляться со своими длинными конечностями. Джилл всегда семенит следом, ее почти не слышно, босые грязные ступни касаются земли еле-еле.
Цветные чаще всего нападают сверху, ходят бодро, пружиняще. Цветные - злобные твари, поэтому энергичный шаг всегда ассоциируется с опасностью.
Легче всего узнать собачника. Сначала раздается шарканье сапог не по размеру, а потом этот звук. Он тоже опасный, но я люблю его. Звук лап собачьей стаи, что следует за ним.
***
Собачник всерьез верит, что водит с собой восемь человек.
- Каждый раз, как кто-то хороший умирает в этом месте, его душа становится собакой, - хрипит он. Ему не так много лет, но темные круги под глазами и обмотанные кожей руки, высовывающиеся из драных рукавов, создают иллюзию старческой немощи. Я интересуюсь, что происходит с душами плохих людей.
- Они становятся крысами, - он достает тушку грызуна из сального мешка и кидает собакам, тут же затевающим свару за кусок дохлятины.
Собачник смеется.
***
Цветные. Ничего удивительно, что их так прозвали. Каждый из этой компании имеет свой собственный цвет. Не тот, который им нравится, а тот, который они получают от вожака. У каждого свой - синий, зеленый, желтый, красный, бирюзовый, салатовый. Они забывают свои настоящие имена почти сразу же, у них появляются новые - Ред, Грин, Блю. Цветная полоса на уровне глаз, к одежде или волосам всегда привязана лента или тряпка нужного оттенка как сопутствующие атрибуты.
Это стиль или глупость?
Мы обсуждаем с Собачником эту тему, пытаясь растянуть три сигареты подольше. Через неделю поисков, я приношу собачнику краски, о которых он просит в конце разговора. Всю неделю не дает покоя вопрос, что он задумал.
Собачник мажет краской с пронзительным химическим запахом блохастые бока своих шавок. Проводит одним взмахом истекающей краской ветоши от лохматого загривка до хвоста, оставляя яркий след на серой свалявшейся шерсти. На следующий день стая догоняет одного из Цветных. Новичков те помечают серым цветом. Серые тряпки, серая полоса на глазах. У них нет имени. Они никто. Я не могу сдержаться:
- Вот для чего!
- Я повысил в ранге своих бойцов, - кивает Собачник.